Dok na Badnju večer u slikovitom provincijskom gradiću Bedford Fallsu pada snijeg, očajni George Bailey (J. Stewart) pritisnut velikim novčanim dugovima i pod utjecajem alkohola odluči skokom u rijeku počiniti samoubojstvo. Želeći ga spasiti, sveti Josip u pomoć Georgeu odluči poslati...
Pohlepni nećak ekscentrične Matilde Reid nastoji je proglasiti nesposobnom kako bi mogao upravljati njezinim bogatstvom; ali može biti spašena ako se njezino troje davno izgubljenih usvojenih sinova pojave na okupljanju na Badnjak. Odvojene priče otkrivaju Michaela kao bankrotiranog playboya...
Florida, četrdesetih godina 19. stoljeća. Brodske linije trgovačke su žile kucavice Amerike, a česti brodolomi dobra su prilika tvrtkama specijaliziranim za spašavanje tereta. Jednu takvu vodi King Cutler (R. Massey), tobože slučajno prvi na mjestu nesreće, a zapravo saboter brojnih...
